Resumo A demência vascular (DV) é a forma mais prevalente de demência secundária e asegunda forma mais comum. O presente artigo visa definir recomendações dos princípios básicos para tratamento dos pacientes com suspeita de DV (e comprometimento cognitivo leve sem demência) usando uma abordagem sistematizada baseada em evidências. O conhecimento usado para definir estas recomendações foi recuperado de pesquisa de várias bases de dados (Medline, Scielo, Lilacs) contendo artigos científicos, revisões sistemáticas, meta-análises, publicados nos últimos 15 anos, ou antes, se pertinente. As informações recuperadas e selecionadas pela relevância foram usadas para analisar os critérios diagnósticos e propor um sistema diagnóstico incluindo critérios diagnósticos, anamnese, bem como exames complementares (neuroimagem e laboratório). Sempre que possível, os instrumentos foram selecionados com versões previamente adaptadas e validadas para uso no Brasil, segundo escolaridade e idade. Os protocolos propostos para exames complementares basearam-se no grau de prioridade, para aplicação na prática clínica ou em pesquisa.

Abstract Vascular dementia (VaD) is the most prevalent form of secondary dementia and the second most common of all dementias. The present paper aims to define guidelines on the basic principles for treating patients with suspected VaD (and vascular cognitive impairment - no dementia) using an evidence-based, systematized approach. The knowledge used to define these guidelines was retrieved from searches of several databases (Medline, Scielo, Lilacs) containing scientific articles, systematic reviews, meta-analyses, largely published within the last 15 years or earlier when pertinent. Information retrieved and selected for relevance was used to analyze diagnostic criteria and to propose a diagnostic system encompassing diagnostic criteria, anamnesis, as well as supplementary and clinical exams (neuroimaging and laboratory). Wherever possible, instruments were selected that had versions previously adapted and validated for use in Brazil that take into account both schooling and age. This task led to proposed protocols for supplementary exams based on degree of priority, for application in clinical practice and research settings.

Resumo A demência vascular (DV) é a forma de demência secundária mais prevalente e a segunda entre todas as demências. O presente artigo visa estabelecer diretrizes dos princípios básicos para o atendimento de pacientes com suspeita de DV (e comprometimento cognitivo vascular - não demência), fundamentadas em evidência. O material foi obtido e selecionado a partir de busca em bases de dados (Medline, Scielo, Lilacs), preferencialmente dos últimos 15 anos, para propor a sistemática da avaliação cognitiva, funcional e comportamental, além do estadiamento da gravidade, com instrumentos adaptados para o nosso meio, e a revelação do diagnóstico. A presente proposta contribui para a definição dos padrões de diagnóstico da DV através de evidência comprovada em vários níveis. É ressaltado que apenas cerca da metade da população dos pacientes com comprometimento cognitivo vascular apresenta quadro de demência, o que torna necessária, futuramente, uma proposta visando o estabelecimento de critérios e elaboração diagnóstica dessa condição.

Abstract Vascular dementia (VaD) is the most prevalent form of secondary dementia and the second most common of all dementias. The present paper aims to define guidelines on the basic principles for treating patients with suspected VaD (and vascular cognitive impairment - no dementia) using an evidence-based approach. The material was retrieved and selected from searches of databases (Medline, Scielo, Lilacs), preferentially from the last 15 years, to propose a systematic way to assess cognition, function and behavior, and disease severity staging, with instruments adapted for our milieu, and diagnosis disclosure. The present proposal contributes to the definition of standard diagnostic criteria for VaD based on various levels of evidence. It is noteworthy that only around half of the population of patients with vascular cognitive impairment present with dementia, which calls for future proposals defining diagnostic criteria and procedures for this condition.